Historia

No se conoce el origen exacto de la pera. Algunos atribuyen la zona de origen a la región entre el mar Negro y el mar Caspio. Otros la sitúan más hacia el este, concretamente al sur del Ural o incluso hacia el Asia Central. A partir de estas peras silvestres surgieron las variedades comestibles por mejoramiento varietal. Sin embargo, hasta el siglo XVI estas variedades sólo eran adecuadas como peras para compota, es decir, peras que primero hay que cocer para poderlas comer. Las primeras peras corrientes se remontan al siglo XVI, principalmente en Francia e Italia. Se trata de variedades que se pueden comer directamente.

Desde la introducción de las primeras peras corrientes se han lanzado al mercado varios miles de variedades. Lo característico de las peras es que la diferencia de sabor entre las variedades es mucho mayor que la de las manzanas, por ejemplo. El sabor varía de dulce a ácido (agridulce); la pulpa de dura a mantecosa, de lisa a granulosa y de ligeramente aromática a muy aromática. Por tanto las hay para todos los gustos. También los nombres de las variedades son más sugestivos que los de muchas variedades de manzanas.

Algunas variedades conocidas de peras son Decana de Comice, Beurré Hardy, Beurré Alexandre Lucas, Condesa de París, Köstliche von Charneu, Bonne Louise d'Avranches y Triunfo de Viena.

En suma: nombres preciosos para esta reina de la fruta. Todas estas variedades han sido mejoradas en la cuna del cultivo de peras, es decir, en la Europa occidental continental. También se han encontrado variedades más allá de estas regiones, como la Packham's Triumph, de Australia; la Bartlett, también llamada Williams Bon Chretien, de Inglaterra; sin olvidar la Conferencia, procedente también de Inglaterra.

La pera Conferencia es con mucho la que más se cultiva en el noroeste de Europa. Esta variedad se encontró en 1884. Se había convertido planta de semillero por casualidad, a partir de la variedad Léon Leclerc de Laval. El cultivador de esta variedad es Thomas Rivers, del pueblo inglés de Sawbridgeworth. Esta variedad no recibió un nombre hasta 1895, y se le puso finalmente el nombre de "Conferencia" con ocasión de la Conferencia Nacional de Peras Británicas. La variedad obtuvo rápidamente una posición importante en el cultivo de peras europeo. Esta posición fue debida no sólo a sus buenas características de sabor sino también y sobre todo a su buena conservabilidad. En las últimas décadas, la calidad de la pera Conferencia todavía se ha mejorado más mediante una modificación en la técnica de cultivo, por lo que la variedad se ha convertido en el indiscutible número 1 del cultivo de peras de Holanda y Bélgica.

Fuente: Fruitconsult - Holanda ( www.fruitconsult.com )
Fuente: Timmermans - Holanda ( www.timfruit.nl )